Rockstar Dundee

Rockstar Dundee

Państwo	Wielka Brytania
Siedziba	Dundee
Data powstania	kwiecień 2008
Forma prawna	korporacja
brak współrzędnych
Multimedia w Wikimedia Commons
Strona internetowa

Rockstar Dundee (dawniej Ruffian Games Limited) – brytyjski producent gier komputerowych. Studio jest twórcą między innymi Crackdown 2(inne języki) (2010).

Założycielami spółki byli Gary Liddon, Billy Thomson i Gareth Noyce, którzy w kwietniu 2008 roku utworzyli przedsiębiorstwo pod nazwą Ruffian Games. Wcześniej pracowali nad grą Crackdown (2007), a Thomson pełnił funkcję jej głównego projektanta w Realtime Worlds(inne języki). Ruffian Games niezwłocznie nawiązało współpracę z Microsoftem przy produkcji Crackdown 2 i zostało wybrane do realizacji projektu zamiast Realtime Worlds. Gra wydana w 2010 roku nie odniosła na tyle dużego sukcesu komercyjnego, aby umożliwić realizację trzeciej części Crackdown, a Ruffian Games przystąpiło do współtworzenia kilku projektów, głównie na Kinect, w celu utrzymania działalności studia. Jednocześnie Game of Glens i Hollowpoint zostały anulowane, a proponowany remake Streets of Rage (1991) nie został zaakceptowany. Po niezależnym wydaniu gier Fragmental i RADtv, studio rozpoczęło w październiku 2019 roku współpracę z Rockstar Games. Spółka macierzysta wydawcy, Take-Two Interactive, przejęła Ruffian Games w październiku 2020 roku i zintegrowała je z Rockstar Games jako Rockstar Dundee.

Gary Liddon, Billy Thomson i Gareth Noyce założyli Rockstar Dundee pod nazwą Ruffian Games w kwietniu 2008 roku^[1]. Thomson kierował projektowaniem gry Crackdown w Realtime Worlds(inne języki), podczas gdy Liddon i Noyce pracowali w Xen Group, dostawcy technologii dla tej gry^[2][3]. Thomson związał się z Xen Group po premierze Crackdown w 2007 roku^[4]. Nazwa Ruffian Games pochodzi od wydarzenia z dzieciństwa Thomsona, kiedy ojciec jego kolegi ze szkoły nazwał go „łobuzem” (ang. ruffian), ponieważ uważał, że Thomson ma zły wpływ na jego syna. Thomson opowiedział tę historię Liddonowi, który zasugerował, aby dla swojego przedsięwzięcia używali nazwy „Ruffian Games”^[5]. Liddon, Thomson i Noyce objęli odpowiednio role szefa studia, dyrektora kreatywnego i dyrektora ds. rozwoju^[2][6]. Firma przeniosła się do biur w Dundee w październiku 2008 roku, a jej powstanie ogłoszono w styczniu 2009 roku^[2][4]. W tym czasie 15-osobowy zespół składał się z byłych twórców Crackdown, Fable II, MotoGP '07(inne języki) i serii Grand Theft Auto, wśród których „pięciu lub sześciu” pochodziło z Realtime Worlds^[2][3][7]. W lutym firma zatrudniła Steve'a Iannettę i Eda Campbella, projektantów Crackdown, odpowiednio na stanowiska głównego projektanta i starszego projektanta^[8][9]. W maju zatrudniono kolejnych 15 osób^[10]. Do listopada 2009 roku liczba pracowników wzrosła do 49, częściowo dzięki zamknięciom i zwolnieniom, które dotknęły inne lokalne studia, takie jak Midway Studios – Newcastle(inne języki)^[3][11].

W momencie ogłoszenia powstania firmy, Ruffian Games podpisało umowę z „dużym wydawcą”^[2]. Microsoft nawiązał współpracę ze studiem przy Crackdown 2, rezygnując z Realtime Worlds, ponieważ studio było zajęte produkcją gry APB: All Points Bulletin(inne języki)^[12]. Kiedy pojawiły się plotki o umowie z Ruffian Games, szef studia Realtime Worlds, Colin MacDonald, oświadczył, że jego studio wciąż prowadzi rozmowy z Microsoftem w sprawie opracowania kolejnej gry z serii Crackdown. MacDonald wątpił, aby wydawca „zaszkodził owocnej rozwijającej się relacji”, nawiązując współpracę z innym deweloperem, również z siedzibą w Dundee^[2]. Po ogłoszeniu, że Ruffian Games będzie rozwijać Crackdown 2 w czerwcu 2009 roku, David Jones, dyrektor generalny Realtime Worlds, stwierdził, że jest „nieco zirytowany” faktem, że Microsoft powierzył Ruffian Games opracowanie gry. Wyjaśnił również, że Realtime Worlds było gotowe do rozpoczęcia prac nad Crackdown 2, ale Microsoft zwlekał z wydaniem zielonego światła, więc studio musiało obrać nowy kierunek, wybierając rozpoczęcie prac nad APB: All Points Bulletin^[13]. W odpowiedzi Thomson wyraził opinię, że Ruffian Games było w stanie stworzyć solidną kontynuację Crackdown, ponieważ zatrudniło utalentowanych ludzi z każdego działu pracującego nad oryginalną grą^[12].

Prace nad Crackdown 2(inne języki) były szybkie, ale zarazem trudne: studio było obciążone terminami, które uważało za niemożliwe do sprostania, oraz oczekiwaniami fanów oryginalnego Crackdown. Produkcja trwała nieco ponad rok i została opisana przez jednego z twórców jako „intensywna i wyczerpująca”. Powstała w rezultacie gra, wydana w połowie 2010 roku, otrzymała mieszane recenzje i nie sprzedała się na tyle dobrze, aby studio natychmiast rozpoczęło prace nad trzecią grą z serii Crackdown^[14]. Aby utrzymać się na rynku, Ruffian Games współpracowało z Microsoftem nad kilkoma grami na urządzenia Kinect, w tym Kinect Star Wars(inne języki) (2012) i Nike+ Kinect Training(inne języki) (2012)^[14]. Około 2012 roku studio stworzyło eksperymentalny tryb wieloosobowy dla Ryse: Son of Rome (2013) studia Crytek, chociaż tryb ten nie został wydany wraz z finalną wersją gry^[15][16]. Spośród kilku anulowanych projektów Ruffian Games Streets of Rage była propozycją dla Segi dotyczącą remake'u gry o tej samej nazwie z 1991 roku. Prototyp został stworzony przez niewielki zespół w ciągu sześciu do ośmiu tygodni, ale projekt nie został zatwierdzony^[14][17]. W lutym 2013 roku studio potwierdziło, że nie pracuje nad trzecią częścią serii Crackdown^[18].

W lutym 2013 roku Ruffian Games zapowiedziało grę Tribal Towers^[18]. Produkcja była pomyślana jako „dziwaczna gra walki w czasie rzeczywistym z widokiem z boku”, ale faza testów alfa wykazała, że gra i jej sterowanie były zbyt skomplikowane. Po tymczasowym wstrzymaniu prac studio przerobiło ją na Game of Glens, grę inspirowaną szkockimi Highland Games(inne języki), łączącą elementy Angry Birds, Minecrafta i World of Goo^[14]. Kiedy Square Enix uruchomiło w styczniu 2014 roku pilotażową fazę swojej inicjatywy crowdfundingowej Square Enix Collective(inne języki), Game of Glens była jedną z trzech gier ubiegających się o finansowanie^[19]. Ankiety przeprowadzone wśród użytkowników dla tych trzech projektów wykazały, że tylko 39% respondentów było gotowych sfinansować Game of Glens, w porównaniu z 90% dla World War Machine i 83% dla Moon Hunters(inne języki). Większość negatywnych reakcji wynikała z tego, że użytkownicy oczekiwali od Ruffian Games kolejnej gry z serii Crackdown, a nie gry rekreacyjnej^[14]. W rezultacie prace nad Game of Glens zostały wstrzymane w kwietniu 2014 roku^[20].

Noyce opuścił Ruffian Games pod koniec 2013 roku, przeprowadził się do Finlandii ze swoją dziewczyną i został twórcą gier niezależnych. Próbował stworzyć fińskie studio satelickie dla swojej poprzedniej firmy, aby skorzystać z możliwości inwestycyjnych w tym kraju, ale, jak powiedział, „to był prawdopodobnie zły moment na przeprowadzkę i nie do końca się to udało”^[21][22]. W sierpniu 2014 roku Ruffian Games ogłosiło kooperacyjną grę akcji Hollowpoint, której wydawcą miał być Paradox Interactive^[23]. Paradox Interactive podpisało umowę z Sony, na mocy której gra miała być tymczasowo ekskluzywna na konsolę PlayStation 4. Jednak wkrótce po publikacji drugiego zwiastuna w połowie 2015 roku Ruffian Games i Paradox Interactive zakończyły współpracę z powodu różnic twórczych. Prace nad grą zostały wstrzymane, a wydawca zamierzał ponownie ocenić kierunek kreatywny gry^[24]. Następnie studio pracowało nad Fragmental, twin-stickową strzelanką(inne języki) z lokalnym trybem wieloosobowym, inspirowaną grą Hotline Miami^[25]. Ruffian Games samodzielnie wydało Fragmental w ramach wczesnego dostępu w Steam Early Access w lutym 2016 roku^[24] oraz w ostatecznej wersji w grudniu 2017 roku^[26]. W lutym 2019 roku ukazała się gra Crackdown 3(inne języki), której głównym producentem było studio Sumo Digital, a część zadań zlecono studiom Reagent Games, Sumo India, Double Eleven(inne języki), Climax Studios(inne języki), Cloudgine(inne języki) oraz Ruffian Games (podpisane jako Elbow Rocket), które odpowiadało za tryb gry wieloosobowej 5 na 5 Wrecking Zone^[27][28]. W sierpniu 2019 roku ukazała się kolejna gra studia, RADtv, będąca grą w wirtualnej rzeczywistości z trybem hot seat^[29][30][31].

W październiku 2019 roku ogłoszono, że Ruffian Games współpracuje z Rockstar Games przy bliżej nieokreślonych grach^[27]. Take-Two Interactive, spółka macierzysta Rockstar Games, przejęła Ruffian Games w październiku 2020 roku i zintegrowała je z Rockstar Games jako Rockstar Dundee^[32][33][34]. W tamtym czasie studio zatrudniało około 40 pracowników^[35]. Liddon i Thomson pozostali w Rockstar Dundee jako współdyrektorzy studia^[36].

• Streets of Rage^[14][17]
• Tribal Towers, później jako Game of Glens^[20]
• Hollowpoint^[24]